Hồng Kông là một thương cảng quan trọng nằm ở phía Đông Nam đồng bằng châu thổ sông Châu Giang, giáp với Biển Đông ở phía Nam, bao gồm đảo Hồng Kông, bán đảo Cửu Long, Tân Giới và nhiều hòn đảo khác. Địa hình Hồng Kông chủ yếu là đồi núi thấp, điểm cao nhất là núi Đại Mão có độ cao 957m[2], đường bờ biển rất dài (733 km) và khúc khuỷu tạo thành nhiều vũng, vịnh. Hồng Kông còn có sông Thâm Quyến và sông Sa Đầu Giác tạo thành ranh giới tự nhiên với lục địa Trung Hoa dài 30 km.
Figures published by the United States Central Intelligence Agency[3]

Hồng Kông trở thành thuộc địa của Anh từ sau cuộc Chiến tranh Nha phiến (1840-1842) và là trung tâm xuất nhập khẩu(entrepôt) của Đế quốc Anh[4] với mặt hàng chính là thuốc phiện đến trước Chiến tranh thế giới thứ hai[4]. Dân số năm 1941 khoảng 1.6 triệu người[5], chủ yếu tập trung tại hai thành phố chính là Cửu Long và Victoria.